Maaseudulla toimivan pienen yrityksen toimintaympäristö on moniaineksinen kokonaisuus. Maaseudun yritystoiminta kohtaa entistä voimakkaampana markkinoiden kansallisen ja kan-sainvälisen kilpailutilanteen.
Yritykset hakevat kilpailuetua kustannusten alentamisesta tai erikoistumisesta. Toimiala ja tuotteet määräävät varsin pitkälti myös maaseutualueiden yritystoimintaa kilpailutilanteissa.
Erityispiirteenä monialaisuus
Monialaisuus on tyypillistä maaseudun yrittäjyydelle. Perinteisen maatalouden ulkopuolelle laajentavaa, muun alan yritystoimintaa harjoittavaa maatilaa kutsutaan monialaiseksi maatilak-si.