Kempeleläisessä Vihiluodon kylässä Pohjois-Pohjanmaalla kolmisenkymmentä vuotta asunut Timo Patja on tyytyväinen mies. Kolmen viime vuoden aikana kyläläiset ovat saaneet kaislojen sekaan karkaavan merenrannan jälleen virkistyskäyttöön.
Vihiluoto sijaitsee Perämeren matalalla rannikolla, jossa maa kohoaa noin sentin verran vuodessa. Vihiluodossa kohoaminen on pahimmillaan merkinnyt sitä, että rantaviiva on siirtynyt jopa 150 metriä 30 vuodessa.
Rannan käyttöä on vaikeuttanut myös kaislikko, joka valtaa nopeasti veden alta nousevan maan. Ongelma on tuttu muissakin Oulun eteläpuolen merenrantakunnissa.
– Maa täällä on hiekan ja saven sekaista silttiä. Meressä saa kävellä parikin sataa metriä ennen kuin saappaanvarret kastuvat. Vaikka merenrannalla ollaan, on ranta ollut käytännössä käyttökelvoton, kuvailee kyläaktiivi Timo Patja Vihiluodon kyläyhdistyksestä.
Yhdistys lähtikin vuonna 2007 kunnostamaan rantaan ulkoilureittejä Vihiluodon rantareitit -hankkeen avulla. Rahoitusta se sai toimintaryhmä Jokivarsien Modernilta Maaseutuyhdistykseltä, minkä lisäksi talkootunteja tehtiin noin 3 000.
Hankkeen aikana Vihiluodon ranta-alueella raivattiin kaislikkoon kulku-uria, kaivettiin kanavia, tehtiin kunnon pengerryksiä ja rakennettiin muun muassa siltoja ja lintutorni. Rakenteisiin käytettiin mahdollisimman paljon kierrätysmateriaalia, kuten vanhoja sähköpylväitä.
Ensin ajatuksena oli, että kulkuväylät toteutettaisiin pitkospuilla, mutta merenpinnan vaihtelun vuoksi päätettiin rakentaa jykevästi.
– Täällä merenpinnan korkeus vaihtelee -80 senttimetristä jopa puoleentoista metriin myrskysäällä. On selvä, etteivät pitkospuut pysyisi ehjinä.
Kaislikon raivaus oli kova urakka, sillä monimetriset kaislat eivät viikatevoimin katkea. Linjat ajettiin läpipääsemättömään kaislikkoon raivaussahalla talvisaikaan.
Vaikka urakka oli iso, se kannatti tehdä, arvioi Patja. Nyt merenrantaan pääsee kävellen, veneellä tai vaikka kanootilla. Alueen asukkaat ovat ottaneet muutoksen ilolla vastaan, ja myös lintubongarit ovat löytäneet Vihiluodon rannat.
Aluetta hoitavat Vihiluodon kyläyhdistyksen aktiivit. Patja toivookin, että talkoisiin löytyisi lisää nuorta väkeä ja sitä kautta jatkuvuutta Vihiluodon viihtyisyyden kehittämiselle. Uusiakin suunnitelmia kyläläisten mielessä jo muhii:
– Seuraavaksi ajatuksena on venesataman kunnostus aallonmurtajaa korottamalla ja väylää syventämällä. Myös kunnon uimapaikka olisi mukava saada, miettii Patja.
Vihiluodon rantareitit -hanke on ehdolla vuoden ympäristöpanostukseksi Parhaat käytännöt 2010 -kilpailussa.
