Kansainvälinen Amaze me Leader -seikkailuseminaari kiersi Keski- ja Itä-Suomea elokuun lopulla. Tunnelma tapahtuman lopussa Uukuniemellä 27.8. oli lämmin, iloinen, väsynyt ja tyytyväinen.
Viikon mittaisen tapahtuman ideana oli kiertää joukkueittain maaseudun kehittämiseen liittyviä rasteja leikkimielisiä tehtäviä tehden. Seikkailun lomassa osallistujat tutustuivat Suomeen ja toisiinsa – moni pitikin uusia ystäviä parhaana antina. Moni osallistuja toimii omassa maassaan tavalla tai toisella maaseudun kehittämisen piirissä ja sai kotiin viemisiksi myös valtavasti uusia ideoita ja innostusta.
Onnistunut tapahtuma herätti heti kiinnostusta myös muissa maissa – esimerkiksi Hollannissa, Skotlannissa ja Latviassa. Ehkäpä hyvä idea leviää ja tapahtuma järjestetään ensi vuonna taas jossain päin Euroopan maaseutualueita.
Suomalaisia erikoisuuksia ja hienoja muistoja
Seikkailurastien järjestämisestä vastanneet paikalliset nuoret ja kyläaktiivit esittelivät innokkaasti omaa kotiseutuaan ja maaseudun kulttuuria. Seikkailijat tutustuivat suomalaisiin herkkuihin kuten ruisleipään ja karjalanpiirakoihin sekä erikoisiin urheilulajeihin eukonkannosta sienestyskisoihin. Seikkailijat myös tapasivat monia maaseudun yrittäjiä, jotka olivat saaneet Leader-rahoitusta.
Kymmenien seikkailurastien ja 18 autoon jakautuneiden nuorten koordinointi sujuvasti paikasta toiseen onnistui ällistyttävän jouhevasti - kiitos yötä päivää työtä tehneiden koordinaatio-, palvelu- ja toimistotiimien.
Amaze me Leader -viikon jälkeen saadun palautteen mukaan vaikuttaa siltä, että hieno kokemus ei heti unohdu. Hyvät muistot ovat jääneet elämään sekä rastien pitäjien että osallistujien mielissä.
Paikallinen kehittämistyö sai näkyvyyttä
Tavoitteena tapahtumalla oli myös lisätä Leader-toiminnan näkyvyyttä Suomessa. Tapahtumasta uutisoitiin laajalti varsinkin alueellisissa sanomalehdissä, televisiossa ja radiossa, mutta myös valtakunnallisesti esimerkiksi tv-uutisissa.
Mukana tapahtumapaikoilla vieraili päivittäin päättäjiä, kuten kansanedustajia, valtakunnan ja paikallistason virkamiehiä sekä Euroopan komission edustaja.
Tapahtuman järjestivät yhteistyössä maaseutuverkostoyksikkö, Maaseudun Kehittämisyhdistys VIISARI ry, Ylä-Savon Veturi ry, Joensuun seudun Leader -yhdistys ja Etelä-Karjalan Kärki-LEADER ry.
