Somerolla, aivan Varsinais-Suomen ja Hämeen maakuntien rajalla, vanhan Hämeen Härkätien tuntumassa, sijaitsee Kärsälän tila, joka on ollut saman suvun hallussa jo lähes 200 vuoden ajan.
Tila tunnetaan parhaiten Kärsälän Ruusutila-nimellä ja nykyiseen isäntäperheeseen kuuluvat Piritta Kämi-Conway ja Richard Conway sekä tytär Ilse, 2v. Tilan vieraita ottaa vastaan myös iloinen, suklaanruskea labradorinnoutaja Ron.
Kärsälän tilan väki eli Piritta, Ilse, Richard ja perheen lemmikki Ron nauttivat ulkoilusta myös talviaikaan.
Piritta (34 v.) on koulutukseltaan vaatetusalan artenomi ja hän erikoistui teatterialan pukusuunnittelijaksi Skotlannissa, Edinburgh College of Artissa. Opinnot kestivät 3 vuotta ja Skotlannista löytyi myös aviomies, joka oli Pirittan mukaan sopivan ”hullu” tullakseen vaimonsa mukana Suomeen yrittäjäksi maatilalle.
Piritta kertoo, että valinta ryhtyä Kärsälään tilan jatkajaksi oli hänen ja Richardin oma päätös, mutta tilan pitkä historia myös tietyllä tavalla velvoitti ja kiehtoi häntä. Kolmesta tyttärestä nuorimpana hän oli jo pienestä tytöstä asti kasvanut vanhempiensa mukana ruusujen ja puutarhan hoitamiseen ja teki Ruusutilalla kesätöitä myös sesonkiaikaan, kun vanhemmat sisaret jo olivat päätyneet muille aloille ja tahoilleen töihin.
Richard (37 v.) on valmistunut ympäristöalan asiantuntijaksi yliopistosta Skotlannissa ja hän työskenteli aiemmin saastuneiden maa-ainesten ja maaperän parissa Skotlannissa. Kenties tämän ansiosta hän osaa arvostaa puhdasta, suomalaista luontoa ja metsää.
Kärsälän tila on samalla sekä perinteinen maatila että nykyaikainen, uusiin maaseudun elinkeinoihin keskittyvä maaseutuyritys. Vain yksi tuotantoala ei tuo perheelle leipää, vaan työtä tehdään monilla sektoreilla, tilan vahvuudet huomioiden.
Varsinainen matkailutoiminta alkoi tilalla 1980–90-luvuilla Pirittan vanhempien, Mauri ja Tuula Kämin ruusu- ja puutarhaharrastuksen myötä.
Tilalle rakennettiin erilaisia teemapuutarhoja ruusuineen ja yrtteineen ja kasvavan kiinnostuksen myötä tilalla alettiin ottaa matkailuryhmiä vastaan.
Kärsälän tilalla tehtiin sukupolvenvaihdos vuonna 2005, jolloin Piritta ja Richard ottivat vastuun tilan pidosta. He panostivat Ruusutilan puodin tuotevalikoimiin ja kahvilamyyntiin.
Kärsälän Ruusutilan matkailusesonki alkaa yleensä juhannuksen tienoilta, kun ensimmäiset juhannusruusut aloittavat kukintansa. Tilalla on kaiken kaikkiaan n. 250 ruusun kokoelma ja useita teemapuutarhoja. Tilan yrttitarhasta löytyy laaja valikoima lääke- ja mausteyrttejä.
Ruusutilaan voi tutustua opastetuilla ryhmäkierroksilla tai ihan yksittäisinä kävijöinä. Puutarhakierroksen päätteeksi voi nauttia kahvia ruusukupeista leivonnaisten kera tai tehdä pieniä ostoksia tilan puodista. Perheeseen syksyllä syntyvän uuden perheenjäsenen myötä Kärsälän Ruusutila on avoinna ensi kesänä hieman rajoitetumman ajan.
Ruusutilalla ei suinkaan huilata matkailusesonkien välillä koko vuotta, vaan loppusyksyllä alkavat tilan metsien hoitotyöt ja kevättalvella valmistellaan polttopuuta myyntikuntoon. Tämä liitännäiselinkeino on ollut Kärsälässä laajemmalla tuotannolla noin 3 vuoden ajan ja tilalle on myös myönnetty vuonna 2011 Varsinais-Suomen jokivarsikumppanien kautta Leader- yritystukea kone- ja laiteinvestointeihin.
Energiapuun käsittelyyn ja myyntiin Kärsälässä tullaan panostamaan tulevina vuosina enemmänkin, mutta nyt yritystoiminnassa edetään perheen ehdoilla. Ulkopuolisia työntekijöitä ei ole tarkoitus palkata lähivuosina .
Tilan töiden ohessa Piritta on tehnyt koulutustaan vastaavia töitä teatteripuvustusten parissa ja sanoo nauttivansa työstä täysin siemauksin. - Se tuo vastapainoa maatilan töiden arkeen ja teatterityöt ovat aina ainutkertaisia produktioita, Piritta toteaa.
Hän on myös suorittanut Suomen Opasliiton matkailuoppaan tutkinnon pari vuotta sitten, joten hän voi tarvittaessa lähteä matkailuryhmälle oppaaksi koko Someron alueelle.
- Yhteistyöverkostot ovat pienyrittäjälle ja maaseudun kehittäjälle elintärkeitä. Verkostosta saa tarpeen vaatiessa konkreettista apua, neuvoja ja tukea arjen haasteissa, Piritta toteaa.
Hän on itse mukana sekä oman kylän Pajulan Pienviljelijäyhdistyksessä että Someron matkailuyrittäjien yhteistyössä. Matkailuyrittäjät ovat kehitelleet yhdessä mm. Hämeen Härkätien markkinointia ja Someron kesäistä kahvilakaupunki-kisaa, joka on myös osoitus siitä, että yrittäjäyhteistyö hyödyttää kaikkia, kunhan uskaltautuu mukaan.
Maaseudun yrittäjyyden ja yrittäjien tulevaisuudesta Piritta toteaa, että maaseudulla löytyy nuorille yrittäjille varmasti töitä, jos on valmis hyväksymään, että toimeentulo saattaa tulla useasta eri lähteestä ja erilaisiltakin toimialoilta. Yrittäjän pitää olla valmis kehittymään muiden mukana sekä uskoa siihen, että yrittäjäyhteistyö on arvokas voimavara omaan jaksamiseen ja yrittämiseen.
Teksti:
Taina Simola, Varsinais-Suomen Jokivarsikumppanit ry